起源：在中醫傳統中，元明粉是由中藥芒硝經(jīng)風(fēng)化失去結晶水而成的白色粉末。而在現代工業(yè)生產(chǎn)中，元明粉則通常是通過(guò)化學(xué)合成或天然礦物提取等方式制得。

用途：

• 醫藥工業(yè)：元明粉在醫藥工業(yè)中主要用作緩瀉劑和鋇鹽中毒時(shí)的解毒劑。它不易被腸道吸收，能阻礙腸道對水分的吸收，使大便軟化，促進(jìn)腸蠕動(dòng)，從而起到潤腸通便、下瀉的作用。
• 化學(xué)工業(yè)：用于制造硫化鈉、硅酸鈉（水玻璃）及其他化工產(chǎn)品。
• 洗滌工業(yè)：作為合成洗滌劑的填充料。
• 造紙工業(yè)：用于制造硫酸鹽紙漿時(shí)的蒸煮劑。
• 玻璃工業(yè)：用以代替純堿作為助溶劑。
• 紡織工業(yè)：用于調配維尼綸紡絲凝固劑。
• 有色金屬冶金與皮革：在有色金屬冶金和皮革加工中也有應用。
• 其他：還可用作生產(chǎn)粉體混凝土外加劑、水泥外加劑，以及用作分析試劑（如脫水劑、定氮時(shí)消化催化劑、原子吸收光譜分析中干擾抑制劑）等。此外，在硫酸鹽鍍鋅中，元明粉還可用作緩沖劑以穩定鍍液的pH值。